Вестфальская порода лошадей пришла к нам из Германии. Родина вестфальцев - Вестфальская низменность, где с глубокой древности жили многотысячные табуны крепких, выносливых диких лошадей. Местное население подкармливало животных в суровые зимы сеном, а в случае необходимости лошадей отлавливали, приручали и использовали в домашнем хозяйстве.
Золотые времена диких вестфальских лошадей закончились во время тридцатилетней войны (1618-1648), когда большая часть поголовья была уничтожена. Существенный ущерб породе нанесло также бесконтрольное скрещивание с лошадьми разных пород. Однако попытки племенной работы все же проводились. Например, один из курфюрстов Вестфалии, чтобы улучшить породу, приказал заменить местных, диких жеребцов на 11 «благородных» жеребцов восточно-прусских, турецких, испанских и английских пород.
За многие годы племенного развития эта порода претерпевала разные изменения, и на нее влияло множество факторов. Но начало серьезной племенной работе было положено только в 1888 году с образования первого районного союза заводчиков по инициативе барона фон Шорлеммера-Альста. Он планировал разводить тяжелых высококлассных упряжных лошадей за счет улучшения маточного поголовья, покупки хороших жеребят, создания племенного регистра и обучения заводчиков. Для улучшения породы использовались ольденбургские жеребцы.
С каждым годом вестфальская порода лошадей все сильнее укрепляет свои позиции в большинстве видов спорта. Племенное поголовье вестфальской породы лошадей к 2000 году выросло до 9 тысяч кобыл и 300 жеребцов.
Знаменитые лошади вестфальской породы.
Рембрандт - олимпийский чемпион в выездке 1988 и 1992 гг., наездница - Николь Апхофф-Беккер. Это - первая лошадь в истории Олимпийских игр, которая выиграла две индивидуальные золотые медали в выездке. Кроме того, Рембрандт стал чемпионом Европы 1989 года и завоевал первенство на Всемирных конных играх (Стокгольм, 1990 г.)
Ахлерих - олимпийский чемпион в выездке 1984 г., наездник Райнер Климке.
Файр - победитель чемпионата мира в конкуре 1978 года, наездник - Герд Вилтфанг.